Brian Robertson

Brian Robertson est l’entrepreneur américain qui a conçu l’holacratie, un système d’autogouvernance où l’autorité est répartie entre des rôles plutôt que confiée à une hiérarchie de managers. Il a cofondé HolacracyOne en 2007 pour enseigner et diffuser la méthode, puis publié son livre de référence, Holacracy: The New Management System for a Rapidly Changing World, en 2015.

Une méthode née dans sa propre entreprise

Robertson a construit l’holacratie par la pratique. Au début des années 2000, il dirigeait Ternary Software, une société de logiciels où son équipe et lui ont testé des façons de faire tourner l’entreprise sans un chef qui distribue le travail. Ils ont repris des éléments de la sociocratie, en particulier les cercles et la décision par consentement, et des pratiques agiles du développement logiciel. Les règles issues de ces essais sont devenues l’holacratie.

HolacracyOne a ensuite écrit ces règles dans une constitution, un document qu’une organisation adopte pour que l’autorité revienne à ces règles écrites plutôt qu’à ses managers. Elle définit les rôles, les cercles, les réunions de gouvernance et la façon dont chaque membre peut soulever une tension, c’est-à-dire un écart entre la situation actuelle et ce qu’elle pourrait être.

Adoption et critiques

Le vendeur de chaussures en ligne Zappos a fait connaître l’holacratie en l’adoptant dans toute l’entreprise en 2013 et 2014. La plateforme de publication Medium, qui l’avait adoptée tôt, l’a abandonnée en 2016. La plupart des critiques portent sur le poids des règles : la constitution est longue, les formats de réunion sont stricts et une équipe a besoin de plusieurs mois de pratique avant que tout tourne bien. Robertson répond que ce formalisme protège l’autonomie de chaque titulaire de rôle, puisque chacun sait exactement ce qu’il peut décider seul.