Frédéric Laloux

Frédéric Laloux est un auteur belge et ancien consultant de McKinsey, connu pour Reinventing Organizations, un livre publié en 2014. Il y décrit des entreprises qui fonctionnent sans hiérarchie de managers, qu’il appelle organisations opales, et les place au stade le plus récent d’une histoire des façons dont les humains organisent le travail.

Les stades et leurs couleurs

Laloux associe une couleur à chaque modèle d’organisation. Les organisations rouges reposent sur le pouvoir d’un chef, les ambre sur le rang et des procédures figées, les orange, le modèle de la plupart des grandes entreprises, sur la performance et les objectifs. Les vertes mettent la culture et l’implication des salariés au premier plan. L’opale est le stade qu’il étudie. Laloux construit cette suite sur la psychologie du développement et sur la théorie intégrale du philosophe américain Ken Wilber.

Les trois percées des organisations opales

Laloux a étudié en détail douze organisations, parmi lesquelles Buurtzorg, un réseau néerlandais de soins à domicile où les infirmières travaillent en petites équipes autonomes, FAVI, une fonderie française, et Morning Star, un transformateur de tomates californien. Il en tire trois points communs. L’autogestion remplace la pyramide par des équipes qui prennent leurs propres décisions. La plénitude permet à chacun de venir au travail tel qu’il est, sans masque professionnel. La raison d’être évolutive consiste à écouter vers où va la raison d’être de l’organisation et à s’y ajuster, plutôt qu’à suivre un plan stratégique figé.

Les limites du modèle

Laloux le reconnaît lui-même : ces pratiques dépendent des personnes à la tête de l’entreprise. Un nouveau PDG ou de nouveaux actionnaires qui ne partagent pas l’approche peuvent la démonter en peu de temps, comme chez AES, une entreprise américaine d’énergie qu’il a étudiée, après le départ de son PDG. En dehors de ses exemples, beaucoup d’entreprises ont du mal à faire entrer ces pratiques dans leur fonctionnement quotidien.